ท่วมครั้งเลวร้ายในแคว้นบาเลนเซียของสเปนทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 95 ราย ถือเป็นยอดความสูญเสียที่เลวร้ายที่สุดของประเทศในรอบ 50 ปี คาดจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากยังมีผู้สูญหายจำนวนมาก ประชาชนกล่าวโทษเจ้าหน้าที่รับมือล่าช้า
วันที่ 31 ตุลาคม 2024 รอยเตอร์ (Reuters) และ บีบีซี (BBC) รายงานว่า เหตุน้ำท่วมครั้งร้ายแรงในสเปนทำให้ประชาชนอย่างน้อยเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 95 ราย ถือเป็นยอดผู้เสียชีวิตจากน้ำท่วมที่มากที่สุดของประเทศตั้งแต่ปี 1973 ซึ่งในครั้งนั้นคาดว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 150 ราย
จากข้อมูลของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาสเปนระบุว่า ฝนตกหนักในเวลา 8 ชั่วโมงเท่ากับปริมาณน้ำฝนที่ตกตลอดทั้งปีในพื้นที่บางส่วนของเมืองบาเลนเซียเมื่อ 29 ตุลาคม ทำให้เกิดรถติดบนทางหลวงและพื้นที่เกษตรกรรมจมอยู่ใต้น้ำในภูมิภาคที่ผลิตส้มถึงสองในสามของสเปน ซึ่งเป็นประเทศผู้ส่งออกอันดับต้นของโลก
รายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 92 รายในแคว้นบาเลนเซีย โดยอีก 2 รายอยู่ในแคว้นกัสติยา-ลามันชาทางตะวันตกของบาเลนเซีย และอีก 1 รายอยู่ในเมืองมาลากา ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตจากน้ำท่วมครั้งนี้ถือเป็นจำนวนที่เลวร้ายที่สุดในประเทศนับตั้งแต่ปี 1973 ซึ่งคาดว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 150 รายจากเหตุการณ์น้ำท่วมทางตะวันออกเฉียงใต้ในครั้งนั้น
นายเปโดร ซานเชซ นายกรัฐมนตรีสเปนประกาศไว้อาลัยทั่วประเทศเป็นเวลา 3 วัน และขอให้ประชาชนใช้ความระมัดระวัง รัฐบาลเกรงว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากมีผู้สูญหายจำนวนมาก ในขณะที่สภาพอากาศเลวร้ายยังคงดำเนินต่อไป ทำให้เป็นอุปสรรคต่อการกู้ภัยในบางพื้นที่
ขณะที่กองทัพสเปนและเจ้าหน้าที่กู้ภัยเร่งช่วยเหลือประชาชนที่ได้รับผลกระทบจากอุทกภัยในเช้าวันพุธ (30 ตุลาคม) ตามเวลาท้องถิ่น รวมถึงการช่วยคนออกจากระเบียงและหลังคารถเพื่อความปลอดภัย
ด้านผู้รอดชีวิตในบาเลนเซียเล่าถึงความน่ากลัวของน้ำท่วมเมื่อคืนวันที่ 29 ตุลาคม ซึ่งคลื่นซัดเข้าอย่างกะทันหันทำให้ถนนและทางหลวงกลายเป็นแม่น้ำ จนผู้ขับขี่รถยนต์หลายคนไม่ทันระวังตัว
กิเยร์โม เซร์ราโน เปเรซ วัย 21 ปี จากเมืองปายปอร์ตา ใกล้เมืองบาเลนเซีย กล่าวว่า น้ำได้ไหลบ่าลงมาตามทางหลวง เหมือนคลื่นสึนามิ ทำให้เขาและพ่อแม่ต้องทิ้งรถและปีนขึ้นไปบนสะพานเพื่อเอาชีวิตรอด
ประชาชนไม่พอใจการรับมือของเจ้าหน้าที่ในเหตุอุทกภัยอย่างแพร่หลาย และพบมีการกล่าวหาเจ้าหน้าที่ในหลายกรณี รวมถึงเจ้าหน้าที่บรรเทาสาธารณภัยออกคำเตือนล่าช้า ส่งผลให้ประชาชนไม่สามารถออกจากถนนหรือหาพื้นที่สูงเพื่อหนีน้ำท่วมได้
หน่วยงานป้องกันภัยพลเรือน ซึ่งรับผิดชอบในเหตุภัยพิบัติระดับชาติ ไม่ได้ออกประกาศเตือนภัยจนกระทั่งเวลา 20:15 น. ของเย็นวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น แต่ในขณะนั้น เมืองชิวาและเมืองอื่นๆ อีกหลายแห่งถูกน้ำท่วมไปแล้วอย่างน้อยสองชั่วโมง.
